Your age in the past

tenía … años

was … years old· tap the form for the whole table

Say these out loud

Why it works

Spanish HAS years: tener, not ser.

Age in the past is always the imperfect: tenía 32 años.

This one has no exceptions. Learn the frame and use it.

Why not era

era 32 años

(says nothing in Spanish)

Says nothing in Spanish. Years are something you have, not something you are.

In a full sentence

Cuando llegué a Madrid, tenía 29 años.
When I arrived in Madrid, I was 29 years old.
Age in the past uses tenía.
Mi jefe tenía 35 años cuando empezó el proyecto.
My boss was 35 years old when he started the project.
Use tenía for someone’s age at that time.
Cuando firmé el contrato del piso, tenía 30 años.
When I signed the flat contract, I was 30 years old.
Age in the past uses tenía.
Ella tenía 28 años cuando consiguió su primer trabajo.
She was 28 years old when she got her first job.
Use tenía for a past age.

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